Menemukan Harta Karun Art Deco – Kota ini memiliki koleksi bangunan terbesar kedua di dunia, kedua setelah Miami. Tetapi bahkan ketika mereka mendapatkan perhatian, mereka diancam.
Setiap malam, orang banyak berkerumun di Marine Drive, pantai ikonik di ujung selatan Mumbai, ibukota keuangan India.
Beberapa keluarga dan turis yang keluar di halte udara untuk melihat kembali ke blok apartemen bertingkat rendah yang melapisi jalan – pemandangan kota Salman Rushdie yang digambarkan dalam novel “The Ground Beneath Her Feet” sebagai “Art Deco yang berkilauan” Sapu… bahkan Roma pun tidak bisa membanggakan. ”
Bangunan Art Deco di Marine Drive, bersama dengan yang ada di blok di sepanjang taman terdekat Oval Maidan, diakui tahun lalu oleh Unesco sebagai bagian dari situs Warisan Dunia, perbedaan yang diharapkan dapat membantu melestarikan dan mempromosikan lingkungan. Tag ini adalah hasil dari kampanye 10 tahun yang dipimpin oleh para aktivis peninggalan dan kelompok-kelompok penduduk setempat, yang mencerminkan meningkatnya perayaan arsitektur Art Deco di Mumbai – bahkan saat itu menghilang di bawah bola yang merusak.
Semua orang selalu berbicara tentang CST,” kata Atul Kumar, merujuk pada Chhatrapati Shivaji Terminus, situs Unesco lainnya di kota itu, stasiun kereta api bergaya Victorian Gothic yang megah dan banyak di-Instagram-kan. “Tapi kami juga memiliki koleksi Deco terkaya di dunia.
Bpk. Kumar, seorang penduduk Marine Drive, mendirikan Art Deco Mumbai nirlaba pada tahun 2016 untuk meningkatkan kesadaran bangunan-bangunan ini di media sosial, serta mendokumentasikannya dalam repositori online. Timnya telah mendaftarkan lebih dari 375 bangunan, termasuk tempat tinggal, istana, hotel dan bioskop, semua dibangun antara tahun 1930 dan 1950. Mereka memperkirakan penghitungan akhir – termasuk bukan hanya Mumbai selatan yang kaya tetapi bazaar Jalan Mohammed Ali dan lingkungan kelas menengah seperti Taman Shivaji, Matunga dan Bandra – akan ada sekitar 600 bangunan. Istilah Art Deco, atau art decoratifs, memperoleh daya tarik pada 1960-an sebagai cara untuk menggambarkan gaya visual arsitektur, desain dan mode yang muncul di Perancis 1920-an. Bentuk dan gaya geometris yang disederhanakan gaya terinspirasi oleh teknologi baru – kapal laut, pesawat terbang, mobil, film – dan dengan segala sesuatu dari Kubisme ke citra Mesir.
Struktur Art Deco di Mumbai tidak semegah raksasa Jazz Age seperti Chrysler Building di New York. Sebagai gantinya, mereka menyerupai Miami “deco tropis” yang santai. Seperti yang diakui Unesco, nilai Deco Mumbai tidak terletak pada drama struktur tunggal tetapi dalam semangat ansambel. Kain ini melambangkan pembuatan Bombay modern, seperti yang dulu dikenal.
Pertemuan perubahan budaya, ekonomi dan teknologi mengubah kota pada 1930-an dan 40-an. Ledakan ekonomi menarik ribuan orang India, menciptakan kelas profesional. Pihak berwenang mengembangkan rencana reklamasi untuk membuat tanah baru untuk menampung mereka, termasuk Marine Drive, dan juga membuat pinggiran kota di utara kota. Arsitek India, banyak yang kembali dari London, bersama dengan desainer Eropa, membangun apartemen pertama di tanah ini untuk para pedagang, industrialis, dan pangeran India yang bepergian ke Eropa menggunakan liner mewah dari Perusahaan Navigasi Uap Semenanjung dan Oriental.
Arsitek-arsitek ini putus dengan gaya British Gothic dan gaya Indo-Saracenic berhias British Raj untuk tren internasional terbaru – digambarkan oleh arsitek Inggris terkemuka sebagai “gerakan nudis dalam profesi kita” – sambil mengadaptasinya ke lingkungan lokal. Pilihan tersebut dapat dilihat sebagai bentuk perlawanan, kata Mustansir Dalvi, profesor di Sekolah Seni dan Arsitektur Sir J. J., dan sebagai latar belakang gerakan kebebasan.
Rumah film, banyak dibangun oleh perusahaan film Amerika seperti MGM, mengagungkan estetika baru. Teknologi baru, beton bertulang, membuat semua konstruksi ini cepat dan murah. Apartemen-apartemen itu diambil oleh elite kota yang sedang naik daun “yang bercita-cita menjadi modern dan bersedia tinggal di sebelah mereka yang tidak seperti mereka,” kata Dalvi. “Mereka duduk bersebelahan di kantor, di perjalanan, di gedung bioskop.”
Di sebuah kota yang semakin didominasi oleh komunitas yang terjaga keamanannya dan gedung pencakar langit yang campur aduk, lingkungan Deco mengenang zaman keterbukaan dan koherensi perkotaan. Peraturan yang ketat memastikan ruang dan fasilitas publik. Bangunan memiliki dinding majemuk rendah. “Hal yang indah tentang era Art Deco adalah bahwa ia memberi kita lingkungan, bukan hanya satu bagian,” kata Mr Dalvi.
Dari Mumbai, Art Deco menyebar ke kota-kota lain. Kehidupan akhirat di India berlangsung hingga akhir 1940-an dan awal 50-an, dan membuka jalan bagi modernisme setelah kemerdekaan pada 1947. Namun, selama beberapa dekade, kontribusi era Art Deco diabaikan. Arsitek menyembah modernis tinggi seperti Louis Kahn dan Le Corbusier sementara konservasionis berfokus pada monumen kuno dan kolonial.
Selama bertahun-tahun, penduduk seperti Nayana Kathpalia, anggota Oval Trust yang mendukung kampanye warisan budaya, tidak menyadari nilai historis atau estetika bangunan mereka. “Kami hanya berpikir itu adalah tempat yang baik untuk tinggal dan melihat,” kata Kathpalia.
Minat baru-baru ini datang tepat ketika lapisan kota ini menghilang. Tag Unesco sekarang melindungi Marine Drive dan Oval Maidan, tetapi di mana-mana bangunan tua lainnya jatuh setiap hari – dan dengan mereka banyak kenangan.
Apa yang istimewa tentang arsitektur Mumbai, dan tentang Harta Karun Art Deco pada khususnya, adalah bahwa tidak seperti Delhi tidak semua monumen atau bangunan umum,” kata Mr Kumar. “Ini adalah rumah, sekolah, dan bioskop, ruang yang telah kita tinggali, tumbuh bersama dan bisa berhubungan dengannya.