Pelaksana MotoGP Indonesia, Mandalika Grand Prix Associations (MGPA), siap menggelar acara perpisahan Valentino Rossi jika The Doctor berencana pensiun usai MotoGP 2021.
Pemilik sembilan gelar juara dunia itu semula menunda keputusan membalap pada tahun depan dan menjadikan MotoGP 2020 sebagai alat ukur kemampuan bersaing dengan pebalap lain. Namun seiring pandemi COVID-19 yang membuat jadwal MotoGP 2020 berantakan,Valentino Rossi menyatakan harapan bisa melanjutkan karier pada tahun depan.
Jika benar tampil pada MotoGP 2021, Rossi bisa saja melakukan perpisahan di Sirkuit Mandalika karena MotoGP Indonesia rencananya digelar pada pengujung musim balap.
Acara spesial perpisahan di Mandalika disebut Happy bisa menjadi tanda terima kasih dari Rossi kepada para penggemarnya di Indonesia.
Happy mengatakan Rossi tahu dia memiliki penggemar yang sangat banyak di Indonesia. Bahkan, lanjutnya, Indonesia bisa dibilang menjadi basis pendukung kedua setelah negara asalnya.
Terlebih MotoGP Indonesia di Mandalika akan jadi sirkuit jalanan pertama dalam sejarah balap MotoGP. Happy mengatakan pengalaman balapan di sirkuit jalan raya harus dirasakan Rossi sebelum memutuskan pensiun.
“Jadi pasti dia [Rossi] tidak mau ketinggalan untuk terlibat di Mandalika. Pasti dia sedih juga kalau pensiun tapi belum pernah mencicipi sirkuit jalanan MotoGP pertama di dunia dan disaksikan oleh ribuan penggemarnya secara langsung,” ungkap Happy.
Kontrak Rossi bersama Yamaha berakhir usai MotoGP 2020. Tim Monster Energy Yamaha sudah mengontrak Fabio Quartararo dan Maverick Vinales untuk musim mendatang. Belum diketahui skenario tim garpu tala tersebut jika Rossi masih akan balapan tahun depan, namun Petronas Yamaha bisa menjadi tempat Rossi bernaung.
Seandainya Rossi mengaspal di Mandalika, maka itu adalah kali ketiga bagi pemilik nomor start 46 itu tampil di Indonesia. Pada 1996 dan 1997 Rossi yang masih menunggangi motor kelas 125cc pernah balapan di Sirkuit Sentul.